Gênios Precoces da Matemática

A Matemática foi a base intelectual de alguns dos maiores nomes da história da ciência, muitos dos quais realizaram seus principais trabalhos envolvendo a disciplina quando jovens. 

Blaise Pascal 

Aos 12  anos, Pascal  estudava  sozinho os Elementos  de  Euclides.  Aos  20,  construiu  a primeira  calculadora mecânica  de  que  se  tem notícia.  Desenvolveu  trabalhos  fundamentais, principalmente  em  fluidostática:  inventou  a prensa  hidráulica  e  a  seringa.  Aos  30  anos começou a elaborar a Teoria dos Jogos, que teve como subproduto a Teoria das Probabilidades e parte  da  Estatística.  Além  de  filósofo  natural (físico) e matemático, ele era também teólogo.

Isaac Newton

Baseou suas principais obras, como os Principia (publicado no Brasil com o subtítulo Princípios Matemáticos de Filosofia Natural), em que explicava o movimento dos corpos, nas descobertas que fez na juventude. Newton dizia ter alcançado o auge de sua criatividade entre 1665 e 1666, quanto tinha entre 23 e 24 anos. Nesse período, o físico deixou o Trinity College fugindo da peste que atingiu a região da universidade inglesa e retornou ao campo, onde nasceu. Ali se passou o lendário episódio da maçã. A queda da fruta da árvore, dizem, deu origem à sua teoria da gravitação universal. 

Gottfried Leibniz

O alemão Gottfried Wilhelm Leibniz entrou na universidade aos 15 anos para formar-se apenas dois anos depois. Aos 20, publicou o tratado Da Arte Combinatória, no qual formulou a base teórica que seria usada na fabricação de alguns modernos computadores, mais de dois séculos depois. Aos 29 anos, estabeleceu as fundações dos cálculos integral e diferencial,independentemente  de  Newton, pilares do desenvolvimento da Matemáticatambém  desenvolveu  métodos  inéditos  para tratar  as  séries  infinitas.  Tal  como  Pascal, construiu  uma  máquina  de  calcular  original. Além  de  trazer  contribuições  para  a Matemática, destacou-se como  filósofo: Leibniz reduzia  a  realidade  a  “mônadas”,  entidades singulares,  indivisíveis,  relacionadas  umas  às outras, mas guardando, cada uma, a essência do universo como um todo. 

 Carl Friedrich Gauss 

Ainda  muito  jovem,  Gauss  notou  que entre  1  e  100  existem  50  pares  de  soma  101. Ele  deduziu  então  que  a  adição  de  todos  os pares (50 x 101 = 550) é, de  fato, a soma total dos números entre 1 e 100. Com menos de 20 anos  lançou  as  bases  da  Teoria  dos  Números, um dos ramos mais difíceis da Matemática. Seus trabalhos estendem-se por todas as áreas dessa ciência:  aritmética,  álgebra,  geometria,  análise, topologia  etc.  Gauss,  além  de  grande matemático, era também físico e astrônomo.  

Evariste Galois 
 
Esse  gênio  teve  passagens  não  muito gloriosas  pela  escola.  Perdeu  ano  por reprovação  em  retórica  e  fracassou  em  duas tentativas  de  ingressar  na  Escola  Politécnica francesa.  Galois  morreu  aos  21  anos,  em decorrência  de  um  duelo  motivado  por  uma briga de bar. Ciente da proximidade da morte, dedicou  suas  últimas  horas  à  produção apressada  de  um manuscrito  em  que  resumiu suas principais  idéias – todas originais – sobre a Teoria dos Grupos.  

John Nash 

A  vida  desse  matemático  foi  transposta para  as  telas  em  Uma  Mente  Brilhante.  Nash teve  boa  formação  escolar  e  bastante  atenção da  família.  Mesmo  assim,  tendia  ao temperamento  solitário  e  introvertido.  Ainda estudante  do  curso  de  graduação  de Matemática, um dia atrasou-se e perdeu a aula. Viu  no  quadro  um  problema  e  o  anotou, acreditando que  se  tratava de  tarefa para  casa deixada  pelo  professor.  Na  aula  seguinte, apresentou  a  solução  para  o  mestre  –  que, pasmo,  informou  tratar-se  de  um  dos  grandes problemas matemáticos, até então sem solução, sobre  o  qual  muitos  dos  maiores  cientistas vivos  vinham  trabalhando  havia  anos.  Nash  é esquizofrênico,  tal qual  foi Vincent van Gogh e outros  gênios.  Em  1994,  recebeu  o  Prêmio Nobel de Economia.